小镇上有一家历史悠久的酒铺，店家自酿的酒由于工艺奇特很受居民欢迎，经常供不应求。镇上的一个大户人家一日突发奇想，这酒既然这么受欢迎，不如囤积一些，一是自用，二是将来或许能升值。于是这个大户人家开始尽可能多地买酒，储存起来。几天以后邻居们发现酒越来越紧俏，去得稍晚就买不到了。同时，酒铺老板发现原来到晚上才能卖完的酒，现在下午就卖完了。于是，酒铺老板想到了涨价。酒价一涨，大户人家看到以前的投资升值了，更加大了囤酒力度，居民们纷纷效仿，酒越发供不应求了，由此陷入了涨价―囤酒―再涨价―更囤酒的循环。
现在有一种声音，我国外汇储备既然已达3.2万亿美元，为什么不多购买一些生产生活急需且储量不足的黄金、白银等贵金属和石油、铁矿石等大宗商品呢？既缓解了外汇储备不断增加带来的压力，还能改善人民生活，促进经济发展。
然而世界上已经探明的黄金、白银等贵金属，以及石油、铁矿石等大宗商品的储量是有限的，它们就好像小镇故事中酒铺自酿的酒，数量有限，供需基本平衡，价格长期看涨。资源情况如此，市场情况亦是如此。
外汇储备用来购买这些东西的行为是不现实，也是不科学的。以2009年为例，当年我国外汇储备余额为23992亿美元，这一数量相当于当年全球黄金市场价值的22倍、全球铁矿石交易额的12倍、石油交易额的1.2倍。某一方大规模采购势必会迅速推高大宗商品的价格，打破市场的供需平衡。
另外，按照我国外汇储备投资“安全、流动、增值”三原则衡量，黄金市场也不是适宜的投资对象。首先，黄金价格波动较大。国际金价经常出现大幅波动，且储存黄金不产生利息收入，还需承担仓储、运输、保险等成本。从过去30年的市场表现看，黄金的风险收益特性并不是太好。其次，增持黄金对分散外汇储备的总体效果并不显著。2010年3月，我国黄金储备已达到1054吨，当时的市值约为300多亿美元，即使我国再增加一倍黄金储备，也仅能分散三四百亿美元的外汇储备投资，黄金储备占外汇储备的比重仅提高一两个百分点。
与黄金市场类似，大宗商品市场同样面临市场小、价格波动大、流动性差等问题。外汇储备投向大宗商品马上会激起巨大的风浪，不只是价格的飙涨，还可能推动输入型通胀加剧。同时，一个更为简单的问题是，即使能够买到期望的石油、铁矿石，我们放哪？存哪？
小镇的平静，因为大户人家的投资产生了一些涟漪。同样，在贵金属市场和大宗商品市场，如果出现像小镇上的大户人家也会引起相应的波澜。外汇储备直接大规模投资于这些领域，不仅带来市场波动，推升市场价格，还会给我国经济发展造成不利影响。这不是一个明智之选。
