文｜CBN记者 昝慧昉
制图｜戴喆骏
9月中旬，叶明坤从天津出发去了一趟内蒙古通辽市，去看那里最大的养牛厂，他需要告诉养牛厂的负责人，是到了增加蓄养肉牛的数目的时候了。
他是康师傅控股有限公司方便面食品事业群生产本部副总经理，现在通辽的这家养牛厂每天为康师傅供应300吨牛肉，但是接下来，康师傅对于牛肉的需求将会大幅增加。
康师傅正在天津经济技术开发区建设一座世界上最大的方便面工厂。现在工厂的前三期厂房和设备已经开始投入生产了，第四期也正在建设之中，将于明年3月投产。
这座始建于2007年的工厂位于开发区第十三大街，总占地面积约为20万平方米。新工厂现在每年的产能也由过去的每年8000万箱，提升到了1.6亿箱，等全部厂房都建成投产后，年产量将达到2.2亿箱。
这种规模让康师傅天津工厂成为天津经济技术开发区里面车辆最多的地方，繁忙堪比火车站。
1992年，康师傅在中国内地建设了第一家方便面制造企业(天津顶益国际食品有限公司)。13年后的2005年，顶益集团董事长魏应州提出了在天津投资建造这间大工厂的计划。在这期间，中国成为全球最大的方便面消费国，而他执掌的康师傅则是中国最大的方便面企业。
工厂规划之初，在康师傅的版图上，天津所属的华北市场只排在第三位。华北市场虽然大，但中低价面的市场占比高，竞争也更激烈，康师傅的竞争对手白象和华龙都是以华北市场为主的厂商。
然而，魏应州相信，华北市场本身地域辽阔，北方人又偏爱面食，随着消费者对方便面产品品质需求的提升，未来3到5年，华北市场必将上升为康师傅最重要的区域市场。面对日益增长的销量，康师傅原有的天津工厂产能已跟不上市场需求，提升产能势在必行。
从计划提出开始，其产能就被设定为一个前所未有的数字—每分钟500包，远远超出当时生产线每分钟300包的速度。在此之前，行业内还没有工厂能够达到这个速度。“从开始到最后都是困难。”叶明坤说。
首先他们需要攒够足够的原料。而生产方便面所需的多种原料中，用量最大的是面粉。
面罐，是方便面生产线的最顶端，也是康师傅控股方便面事业群天津生产部门总厂长吕志方每天例行巡厂路线的起始点。花一个小时沿着工厂外围巡视一圈，是他每天的必修课。这个天津男人已经在康师傅工作了17年，5月份刚从西南区调回来。
在方便面行业中，这是第一家全部使用面罐车运输面粉的工厂，与普通货车运输面粉袋相比，面罐车能避免浪费和粉尘污染，但也制约了供应商的可选范围。
现在康师傅要求原料供应商必须在工厂附近300公里内，随着工厂产能的扩大，过去一些规模较小的供应商也很难满足康师傅的需要，现在与康师傅合作的原料供应商更多是像中粮、益海嘉里这样的大企业。
“现在新工厂的每天用量在750吨左右。假设供应商不固定，如果我们早上去买，晚上整个华北都会买不到面粉。”叶明坤说。如果做成馒头的话，750吨面粉大概可以做出1000万个，堆满鸟巢不成问题。
在过去，天津工厂每天需要面粉250到300吨，面粉供应商送来袋装面粉，工厂需要靠人力把面倒入面罐，平均每次投料都需要10个工人合作完成，每年被倒空的面袋多达500万个。
如果按照现在每个车间平均每天约250吨面粉的用量，靠人工投面根本无法想象。
面罐车的使用也让使用变压器等设备直接将面粉打入面罐成为可能，为此工厂从德国采购了最精密的自动输送设备。现在，根据车间用量，每天会有十几辆大小25吨到40吨不等的面罐车循环给面罐打面。
做面条需要和面，面和得好不好会直接影响面条的好坏。人们在家里和一盆面尚且难以把握，要让流水线上的机器对海量面粉高质量地完成这个动作也就更加困难。
康师傅把这个重担交给了连续混面器。每分钟500块面饼的速度前所未有，需要的面量大，要机器自动称重，还要让面粉和盐水混合均匀，如何让机器实现最好的效果，从新工厂筹建开始就参与其中的叶明坤和他的伙伴们与设备供应商反复试验，修改了很多次，也引入了连续混面系统，可直到现在，也依然未能达到魏应州希望的“最佳”水平。
生产方便面的流程很长，世界上没有一个设备制造商能高质量地包揽一个长流程上需要的全部设备，生产专家会从不同的厂家找来市场上供应的最好设备，比如最好的压面机生产厂就在日本。有些设备没有现成的供应商，就找来集团的配套企业一起研发。
工厂的储面器就是康师傅与顶新集团下属的配套企业合作独创的一部新设备。这是一个四方形、没有顶盖的大玻璃箱，在里面，黑色传送带以较为缓慢的节奏，重复着爬升再回落的动作，传送带上经过初步降温的面饼起起落落，就像在爬楼梯。
让面饼爬楼梯是魏应州的主意，这位创始人了解方便面生产的各个环节，他提议增加的这个步骤可以一举多得。生产线前端有7道输送面饼的生产线，到后端的包装环节，面饼需要被分成三道输送，这两段工序之间有时间差，调节它们达成一致需要有所缓冲，这时候储面器就相当于一个调节时差的缓冲带；包装环节上，一卷1000米的包装膜只够生成5000袋小鸡炖蘑菇口味的方便面，这意味着每10分钟，工人需要更换一次包装膜，这也需要时间；另外，如果后段出现机器小故障或者工人需要休息，也都需要有所缓冲，这些时候储面器都能帮上忙。
更重要的是，方便面压片-切丝-蒸面-切段-油炸-冷却等各个环节，速度都非常快，方便面往往还来不及彻底冷却，冷却不够的面块直接包装容易导致质量问题，在储面器里爬会儿楼梯，能帮助它们更好地降温。
而方便面的不同口味，则来自于调理车间。在这里，供应商把姜末、肉酱、葱末这些原料送来，一楼的工人们按照规定的分量把大份的原料分成小份，装在
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