沙特阿拉伯国王兼首相阿卜杜拉5日发布命令，任命其同父异母的弟弟利雅得省省长萨勒曼·本·阿卜杜勒-阿齐兹为沙特国防大臣。
阿卜杜拉同时将国防和航空部改名为国防部，并同时任命10月22日因病去世的沙特前王储兼国防大臣苏尔坦的儿子哈立德·本·苏尔坦为国防部副大臣，免去国王弟弟阿卜杜勒-拉哈曼·本·阿卜杜勒-阿齐兹的国防部副大臣职务。
萨勒曼，今年76岁，从1962年起一直担任沙特首都利雅得省省长。
阿卜杜拉国王还任命他的弟弟、利雅得省副省长萨塔姆为利雅得省省长。
国防大臣在沙特被视作最重要的政府职位之一，因此分析人士认为萨勒曼将成为现任王储之后的王位顺序继承人。
沙特第二副首相兼内政大臣纳伊夫·本·阿卜杜勒-阿齐兹10月28日被任命为新王储。
现年87岁的国王阿卜杜拉10月17日因腰病在利雅得接受一年中第三次手术治疗，目前尚未康复，而纳伊夫的身体状况也欠佳。
由于沙特拥有世界最大探明石油储量和两座伊斯兰教圣城麦加和麦地那，沙特最高领导人的健康状况和可能引发的王位继承问题一直是外界关注的焦点。
