近期，针对欧盟有关将航空业纳入欧盟排放交易机制(EUETS)的决定，国际上掀起了新一轮反对与抗议的声浪，其中美国反应尤为强烈。欧盟与其他国家之间围绕航空减排问题的这场争议正面临发酵、蔓延、升级的危险。
10月24日，美国众议院以“压倒性”优势口头表决通过了一项由弗罗里达籍共和党议员约翰·米加(John Mica)提出的关于禁止美国航空公司参与EUETS的“众院第2594号法案”。11月2日，在美国等26国推动下，国际民航组织(ICAO)第194届理事会第二次会议通过决议，反对欧盟将国际航空纳入EUETS，并敦促欧盟及其成员国通过与国际社会合作的方式处理航空排放问题。随后，国际航空运输协会发表声明，指出如欧盟一意孤行，将给全球航空业带来重创。
但面对空前压力，欧盟的态度也异常坚决，反复强调相关决定已成为欧盟的法律，除非ICAO能够制定有效的全球减排框架，否则欧盟不会改变其既定立法。针对ICAO理事会通过的决议，欧盟气候行动委员康妮·赫泽高表示，“欧盟对这一决议感到失望，ICAO应致力于国际社会可以就减少航空排放采取什么行动，而不是阻止有关推动航空减排的努力。”
到目前为止，一系列密集的政治外交交涉均仍未能实现预期目标。欧洲法院总法律顾问就美国航空业起诉EUETS案发表的有关支持欧盟立法的咨询意见，也表明通过欧盟内部法律程序似乎也无法改变欧盟的立场。ICAO理事会决议也不具约束力，尽管它传递了持反对意见国家的强烈政治态度。随着2012年的临近，欧盟实施相关立法似已几成定局，但相关争议仍将持续。
如美众议院通过的上述法案最终成为法律，将使美国的航空公司面临要么停飞欧洲航线，要么违反美国法律这一尴尬局面。这显然不是一种理想的解决方案。众议院在短短3个月内便仓促通过这一立法草案，更多是向欧盟表明一种政治立场，同时也不乏向国内航空业游说集团做姿态的成分。参议院的态度将更加理性，这一立法草案不太可能在参院获得通过。但这一法案可能会给外界传递出美国将不惜一切代价阻止欧盟的危险信号。一定程度上，这可能会刺激其他反对国进一步采取行动。俄罗斯政府早先也表示将出台法令禁止本国的航空公司参与EUETS.
当前，虽然各国措辞严厉，但争议双方依然尚能维持总体上斗而不破的格局。如果欧盟执意推行其既定政策，美国也好，其他国家也好，下一步可能将被迫面临是否以及采取什么实质性反制措施的问题。美国众议院的上述举动已向外界发出了争议可能进一步升级的警告。如这一纠纷得不到妥善处理，将有可能在欧盟和其他国家之间引发交叉报复行动，甚至促发贸易战。在当前的经济形势下，恐怕这是任何一方都不希望看到的结果。或许这也是为何到目前为止各方都迟迟仍未对欧盟采取实质性反制措施的原因之一。
这一争端考验着各相关方的政治智慧。如能在ICAO这一多边框架下取得共识，无疑是最为理想的解决方案。在此之前，通过双边协商的方式达成某种安排的可能性也依然存在。欧盟也反复强调，将航空纳入EUETS的出发点是为了推动减少航空排放，而不是向航空业收费，欧盟随时准备着与相关国家在多边框架下达成协议，且在此之前，如果第三国在国内采取了“同等”减排措施，其飞入欧盟境内的航班可以得到管辖豁免。
无论这一争端以何种方式收场，积极采取行动减少航空业排放，破解未来国际、国内碳约束是航空业迟早终将面临的选择。在全球应对气候变化的议程日益紧迫的背景下，航空公司似应对自己所面临的处境有一个清醒的认识。
