直击美国减赤计划之死
愁眉不展，若有所思。美国民主党参议员约翰·克里(John Kerry)正站在国会大楼的一扇窗户前，眼前是一片阴云笼罩下的国会山。
这是本周一国会山上最经典的一个画面。克里是美国国会“超级委员会”成员之一，当时他正准备接受媒体采访。
果不其然。就在周一傍晚，负责削减赤字谈判的“超级委员会”领导人宣布，他们未能在规定期限内就削减1.2万亿美元联邦赤字达成协议，这表明该委员会自今年8月份成立以来的减赤努力以失败告终。
克里站在窗户前的画面也被多家美国媒体转载作为头条。有媒体称，“超级委员会”解决不了美国的“超级问题”；还有媒体称，这是一场“超级失败”。
刚刚从亚太地区访问回国的美国总统奥巴马在得知超级委员会无法达成协议后立即召开记者会宣布，他将不惜动用否决权，封杀任何自行启动的减赤机制。鉴于如果未能达成妥协，美国将在2013年启动自动削减赤字机制，奥巴马呼吁国会在仍有的1年时间内，重新努力达成一项“平衡的计划”。
黑色星期一：奇迹难以出现
从《第一财经日报》记者周一一早出门到傍晚返回家中，华盛顿的天就一直没有放晴过。而被周一的阴霾所笼罩的，除了有华盛顿的天气外，还有一直陷入僵局的超级委员会的多轮正式与非正式的减赤谈判。
虽然国会山上大多数议员已经在上周末返回各自所在州，准备迎接今年的感恩节，但上周末的国会山却一点也不安静。从上周五开始，备受关注的“超级委员会”的议员和助手们就一直“没下山”，争取在最后期限到来前“让奇迹出现”。
尽管“超级委员会”批准方案的最后期限是本周三，但是由于协议必须预留48个小时给国会投票，因此委员会达成协议的实际最后期限是当地时间本周一晚12点。
“感恩节前的这个星期天，我们大家居然工作到晚上7点，你能相信吗？”一位参与谈判的议员助手向本报记者表示。
但是，周一一早国会山上就有消息传出，超级委员会的谈判恐将无力回天。
超级委员会的一名重量级参议员的助手在周一午休期间告诉本报记者，其实委员会在上周末开始就已经准备宣布双方谈判破局，“周末两党成员对媒体放声就不是好迹象，最后关头还在互相指责只能说明一个问题——矛盾肯定没有解决”。
“我们从星期五开始一直加班到星期天晚上，双方所承受的压力可想而知。多少轮的激烈争论和努力，无论分歧有多深，大家还是希望在最后关头有一个结果。在削减赤字上，双方是有共识的，但怎么削减还是没有‘足够’的共识。”他说。
最终，超级委员会联席主席亨萨林和莫瑞周一在一份联合声明中表示：“在经过数月的努力及激烈的讨论后，我们今天得出一项结论，在截止日前，委员会无法向公众提出两党同意的协议。”
两大争议：加税与医保
一位全程参与谈判的共和党参议员的助手告诉本报记者，谈判最终以失败告终的主要原因有两个：一个就是在是否提高所得税上，民主党要求对高收入者增税，而共和党要求仍然坚持布什总统时期的减税政策来刺激经济；另外一个就是医疗保险和医疗补助方案，共和党要求削减医疗相关开支，而民主党坚决反对。
说到底，双方争执的焦点在于减赤手段的差异：民主党认为应向富人加税，维持社会福利与医疗保险支出，而共和党反对增加政府开支，坚持通过减税刺激经济增长。
星期一下午，民主党参议员克里在当天的一轮谈判后告诉多名等候的记者，他当天所提出的一项增税计划遭到其他成员的一致反对，“原因就是共和党拒绝接受任何的增税计划。谈判一直停留在是否坚持前总统布什的减税法案上”。
而共和党方面则谴责民主党除了想增税外“什么都不想”。起草共和党版本减赤计划的参议员图米回击克里说：“民主党拒绝任何有意义的削减财政赤字计划，一门心思想在税收上下手。本来通过改革税制系统，有一个绝好的机会能创造数百万个工作机会，让美国财政走上正轨，但这个机会现在完全被浪费掉了。”
根据此前达成的协议，如果超级委员会未能在今年的感恩节前达成协议，美国将启动自动减赤机制，将赤字削减1.2万亿美元。这些削减将分摊到国防和非国防项目开支方面，其中6000亿美元来自国内部门，6000亿美元来自国防部。预计从2013年到2021年期间，上述两个方面的削减规模每年会分别达到550亿美元。美国国防部长帕内塔此前警告说，这样的开支削减可能会让美军地面部队缩减到1940年以来的最小规模。
帕内塔在周一得知国会宣布未能达成协议后立即发表声明称，如果国会明年无法有所行动，国防部将面临毁灭性的自动和全面的预算削减，这会让美国的国防出现一大缺口。
