2011年，作为乳品行业的领跑者，伊利集团凭借在中国乳业中发展绿色经济的杰出贡献荣誉不断，先后荣获亚太绿色经济杰出贡献奖、国际碳金奖等。
我们知道作为中国最大乳品企业的掌舵人，潘刚在“绿色”、“环保”方面，也一直扮演着先知先行者的角色。2007年的首届夏季达沃斯论坛上，潘刚率先提出了“绿色领导力”理念，中国绿色力量开始了领军全球未来的开始；而在商业为环境2010全球峰会，潘刚则给伊利一个更大的责任定位：乳企“绿色产业链”的引领者，中国绿色事业的“推动者”和“践行者”。
作为中国乳业首倡“绿色产业链”的企业，伊利集团坚持“绿色生产、绿色消费、绿色发展”三位一体的发展理念，以对社会履责的实际行动贯穿企业发展始终。绿色产业链是一种新的发展模式。2009年起，伊利集团在业内首倡“绿色产业链”，核心内容是由领军企业向整个行业全面延伸绿色理念，确立绿色标准，生产绿色产品，推动产业链上的所有环节实现共同的可持续绿色发展。
在生产方面，伊利的核心乳品产业基地都配有专门的检测人员，在收奶的时候进行品质监督，对收进奶站的牛奶还要进行第二次检测。伊利有专门的驻站评保员，工厂也配有专业的监测部门，会针对原奶的品质抽查奶站，实现了奶源的绿色、健康。
绿色的消费观也是伊利产业链关键的一环，伊利集团先后投资数亿元，引进国外先进的产品自动化灌装、包装生产线，不断提高技术装备水平，逐步减少原材料的消耗，从源头上打造“低碳”的建设方式，引领消费者进行绿色消费。
从“绿色领导力"到"绿色产业链”，潘刚已然将绿色印记植入了伊利发展的血液。一个卓越的企业应当追求经济价值、社会价值、生态价值的共赢，才能实现可持续发展和基业长青，由此开启的不仅是伊利集团，也是整个行业的绿色发展时代。
