作为中国最大乳品企业，伊利集团董事长潘刚早在2007年首届达沃斯夏季论坛上，就率先提出了“绿色领导力”概念，中国绿色力量开始了领军全球未来的开始；而在商业为环境2010全球峰会，潘刚则给伊利一个更大的责任定位：乳企“绿色产业链”的引领者，中国绿色事业的“推动者”和“践行者”。
潘刚主张：“行业领袖需要通过严格制定并不断完善企业的绿色规则，进而引导产业合作伙伴一起，在行业的上、中、下游，构建起一条绿色生态循环链，以此探索行业可持续发展的新路径”。“绿色产业链”概念的提出不只是为了伊利自身，更是要将绿色可持续发展上升为整个行业的行为——为尊重和保护环境，追求安全和健康，不对资源进行掠夺式开发，充分尊重所有相关合作伙伴的长远利益，以实现产业链各方共同的可持续发展。
潘刚已经带着伊利开始打造“绿色产业链”，他们针对企业生产经营全流程，在完善内部绿色法规的基础之上，建立起对合作伙伴的绿色标准，并且以此要求所有合作对象，以维护恒定可靠的品质，同时对环境产生更大的积极作用。
今天，当我们站在更高的高度回首伊利。原来从一开始，他们这条“绿色新长征”之路，就志在跋涉得更远，影响得更深远。有外媒用这样的语句来记述潘刚的观点：“潘刚为代表的中国人正在对旧规则说‘不’，他们似乎表现出新的决心，那就是不再走西方过多损耗资源的老路。”
