规划实施范围包括4个直辖市、287个地级市、366个县级市和1633个县城。规划的目标是，到2015年，全国城市新增生活垃圾无害化处理能力55万吨/日以上，全国城市生活垃圾无害化处理率达到80%以上，直辖市、省会城市和计划单列市生活垃圾全部实现无害化处理，实现县县具备垃圾无害化处理能力。
到2015年，在每个省（区）建成一个以上生活垃圾分类示范城市，探索行之有效的垃圾分类收运处理运行机制和实施保障体系。50%以上的设区城市初步实现餐厨垃圾分类收运处理。基本建立完善的城市垃圾处理监管体系，焚烧处理设施的监控装置安装率达到100%。
规划指出，当前我国垃圾处理的主要问题仍是无害化处理能力不足，垃圾处理设施建设仍是“十二五”期间的首要任务。根据规划，“十二五”期间，全国将新增垃圾处理能力约40万吨/日，新增投资约1400亿元，一些续建项目追加投资约300亿元。
规划将推进餐厨垃圾处理。“十二五”期间，全国将新增餐厨垃圾处理能力约3万吨/日，投资约90亿元。
规划将完善全国、省、市三级生活垃圾处理设施的监管体系，对主要生活垃圾无害化处理设施的排放物实施在线监测。“十二五”期间，全国生活垃圾监管能力建设投资约50亿元。
中国城市建设研究院院长徐文龙介绍，该规划具体内容将列入三部委的年度计划，不需要上报国务院，目前规划已在实施中。“十二五”期间，我国将形成“政府主导、市场推动”的城市垃圾设施建设模式。该规划在明确政府责任，加大公共财政投入力度的同时，还将采取有效措施，引入市场机制，鼓励社会资金参与城市生活垃圾处理设施的建设和运营。
