“鄂楚之争”是无谓的折腾
胡印斌
“湖北简称鄂，还是楚？”“秦汉之间是否有楚朝？”日前，湖北省荆楚文化研究会透露，将组织对上述课题的研究。此前，湖北省有关部门也表示，今后在公务活动和政府机关公文中，在对外交往和经贸活动中，凡涉及到湖北商人简称的，都将统一称作“楚商”。
作为一种地域文化研究，荆楚文化研究会多年来致力于荆楚文化的发掘和发扬，推出一系列诸如《荆楚文化普及丛书》之类的书籍，让世人开始重新认识雄奇绚烂的楚文化，其爬梳剔抉之努力，可感可佩。不过，如果这种学术研究最终只是指向湖北省更改简称，或者说为更改简称造势，似乎还是应该多一份审慎、多一些考量。
湖北属于古之楚地，而且应该是古楚地的核心区域，这一点当无疑义。然而，同属楚地的还有湖南，长沙岳麓书院“惟楚有才，于斯为盛”的名联即是明证，此外，河南的一部分也属于楚地，这些年楚长城的发现也可为佐证。如果湖北省的简称独占了“楚”，且不论其他省份有否意见、能否认同，至少不符合文化地理的真实。
学术研究的核心价值是求真，如果这种求真能够带来一些现实功用，那当然不错，但决不能简单片面地迎合现实功用。从这一点出发，湖北省荆楚文化研究会的研究理应以湖北为主，兼及其他楚地，以便让社会公众对荆楚文化有一个全面了解。如果画地为牢，只是选择现今湖北作为研究对象，视野必然受限，真实性也必然存疑。
湖北省简称鄂还是楚，本来就是一个伪问题。在一个省份简称已经沿用多年、且各界早已约定俗成的情形之下，再发起这样的讨论，究竟有多大的学术价值？湖北商人称“楚商”还是“鄂商”其实也并无大的差异，过于执著于文字的隐喻或者说谐音歧义，不过是一种“文字拜物教”罢了，并不能从根本上改变外界对某一个地域商业文明的认知。民间有些讲究倒也悉听尊便，而如果政府行文也这样通令要求，则不免有公权越界之嫌。
不知从什么时候起，地方改名渐成风潮。在所谓“民意”的推动鼓噪之下，县名改了，市名也改了，现在居然改到了省级行政区的简称。改来改去，江山依旧，风物不变，多出来的不过是一堆废弃的公章、公文以及摘下来的牌匾。至于这个折腾过程中产生的巨额财政浪费，以及由此造成的称谓混乱，则很少有人提及，更不会心疼。
“鄂楚之争”之所以成为一个公共话题，正照见了这个时代的浮躁和荒诞。总有一些裹着学术面纱的所谓研究成果，踩着公众的敏感点招摇过市，甚至假公权力之手而行欺瞒之伎俩。而为这种层出不穷的折腾游戏埋单的，最终还将是广袤大地上辛苦劳作的人民大众。
