纠结了一个多星期后，山东农民苑秀芹最终决定不让儿子回家帮她收玉米。她花600多元请镇上的机收队帮他收完了9亩玉米。
53岁的苑秀芹是山东省禹城市北邱村的一个普通农民，她的身体不好，无法下田劳动。儿子在天津市一家电子厂上班，一天能挣六七十块钱。
原来想着让儿子回来人工收，能省下给机收队的钱，不过儿子回来会耽搁工作，也得少挣六七百块工钱。两头算算，差不多能扯平，所以就没让他回来，省得来回跑折腾。苑秀芹说。
与过去相比，中国农民的时间观念增强了。在农业生产上，过去中国农民从来不计较时间投入，现在，他们要在务农和打工之间进行取舍。
这种变化是改革开放以来一系列社会变革的结果。改革开放前的一段时间，种田是中国农民养家糊口的唯一选择。改革开放、特别是进入新世纪以来，农民在种地之余还可以进城打工赚取收入。目前，有些手艺的农民，进城打工每天能赚100多元，就算那些纯靠体力赚钱的，一天也能赚七八十元。
不断增加的打工经历，使农民逐渐提高了对时间价值的认识。受观念变化的影响，农民改变了种田成本的计算方式。在过去，中国农民普遍忽视自己的人工投入，仅把化肥、农药等农资算作种粮成本。而现在，人工投入成了成本中最大的一块。
北邱村村民卢传东说，如果不算人工，这茬玉米的成本大约是500元左右。但是如果加上人工，成本将达到1000元左右。
观念的变化，还直接影响了农民对种植结构的安排。夏津县霍庄村村民梁玉军有7亩地，以前秋季的种植结构一般是4亩棉花3亩玉米。但最近两三年他没再种植棉花，全部种上了玉米。
种棉花太费事，育苗、修棉、摘棉、打药等活儿一项接一项，太占时间，要是有2亩棉花，就得一个人专门伺候它，其他啥事也干不成，梁玉军说，种棒子(玉米)就简单多了，机械种、机械收，我可以腾出好多时间打工。梁玉军现在在镇上的养鸡场打工，每天能挣60元。
那些费时费力的农作物不受待见了，大家都拣着省时省力的农作物种。梁玉军说。
观念改变所产生的一系列影响，使得国家粮食安全的前景越来越复杂。尽管中国国内粮食自给率稳定在95%以上，但总体上处于、并将长期处于紧平衡状态。
随着中国粮食生产机械化水平的提高，粮食作物省事省时省力的优势凸显出来，粮食作物成了不少农民安排种植结构的首选。这无疑对确保国家粮食安全起到了积极作用。
但从长远来看，相比打工，不论是种植粮食作物还是棉花、花生等经济作物，种田的比较效益都处于下风，对那些有固定打工渠道的人来说，他们宁肯放弃种田，这又不利于确保国家粮食安全。马文峰说。
